Die BUND NRW Naturschutzstiftung hat - gemeinsam mit der Arbeitsgemeinschaft Rheinisch-Westfälischer Lepidopterologen e.V. – den Schönbär (Callimorpha dominula) zum Schmetterling des Jahres 2010 gekürt. Der Schönbär gehört zu den wenigen Nachtfalterarten, die auch tagsüber aktiv sind. Seinen Namen verdankt der Falter seiner auffälligen Färbung und der „bärenartigen“ Behaarung als Raupe. Für die Jury ist der Schönbär im Internationalen Jahr der Biodiversität ein Symbol für die bunte und faszinierende Vielfalt der Natur und ihrer zunehmenden Bedrohung.

Der Schönbär ist auf lichte und feuchte Wälder angewiesen, die durch intensive Forstwirtschaft und die Trockenlegung von Kleingewässern immer seltener werden. Das Mähen von Wegrändern und Bachufern zerstört außerdem die Pflanzen, auf denen die Raupen leben. Bundesweit ist der Schönbär in den letzten 30 Jahren deutlich zurückgegangen und gilt beispielsweise in Nordrhein-Westfalen mittlerweile als „stark gefährdet“.

Vor Vögeln schützt sich der Schmetterling mit einer Warnfarbe: Droht Gefahr, zeigt er seine leuchtend roten Hinterflügel, die auch im Flug gut zu sehen sind und signalisiert auf diese Weise, dass er ungenießbar ist. In der Ruhestellung legt der Schönbär seine schwarzen Vorderflügel mit den gelben und weißen Flecken dachförmig übereinander und ist damit gut getarnt.

Die Schmetterlinge haben eine Spannweite von etwa fünf Zentimetern und saugen im Juni und Juli Nektar an Disteln und anderen Blüten. Der Schönbär ist mit Ausnahme von Nordskandinavien und dem südlichen Mittelmeerraum in ganz Europa verbreitet.

Die Weibchen legen ihre Eier an verschiedene Pflanzen wie Brennnessel, Taubnessel, Hahnenfuß oder Himbeere ab. Im August schlüpfen die Raupen, die zunächst in Gruppen zusammenleben. Die älteren Raupen sind dunkelgrau mit gelben Streifen Die dichte Behaarung hilft den Raupen gegen Fressfeinde, die ihre Beute so nur schwer fassen können. Die Schmetterlingsraupen überwintern im Laub und verpuppen sich Ende Mai in der oberster Erd- oder Krautschicht.

Der wissenschaftliche Name Callimorpha dominula stammt aus dem Griechischen und bedeutet "die schöngestaltige kleine Herrin" (Kallos = Schönheit; Morpha = Gestalt; Dominula = kleine Herrin).

Vorkommen im Kreis Höxter

Uns sind nur wenige Vorkommen bekannt, z.B. im Naturschutzgebiet Pölinxer Grund in Warburg und in der Weseraue in Höxter. Die Art ist in der Roten Liste (NRW) für das Weserbergland als gefährdet und deutschlandweit als nicht gefährdet eingestuft.